Dans le cadre d’un contrat commercial signé entre AREVA et Sellafield Limited, un transport de plutonium destiné à la fabrication de combustible MOX est effectué entre les usines de Sellafield (Grande Bretagne)* et Mélox**, situé dans le Gard.
Le plutonium a été acheminé aujourd’hui à l’usine de La Hague pour y être reconditionné dans des étuis compatibles avec les outils de manutention de l’usine Mélox où il sera ensuite expédié. Sellafield Limited a confié à Mélox la fabrication de combustibles MOX destinés à ses clients électriciens.
Dans un contexte énergétique où la lutte contre le réchauffement climatique et l’envolée des cours du pétrole constituent des enjeux cruciaux, le recyclage du plutonium, dont le potentiel énergétique est considérable***, revêt plus que jamais un caractère stratégique pour AREVA et ses clients.
* Sellafield : usine de traitement exploitée par Sellafield Limited (anciennement BNG)
** Mélox : usine de production de combustibles MOX, utilisé pour la production d’électricité. Le MOX est composé d’oxyde de plutonium et d’oxyde d’uranium issus du recyclage de 96% des matières contenues dans le combustible nucléaire usé.
*** Le potentiel énergétique d’un gramme de plutonium équivaut à celui d’une tonne de pétrole
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