Royaume-Uni : Les autorités de régulation ouvrent la voie au premier EPR™

AREVA salue la décision des autorités de régulation nucléaire britanniques qui viennent de valider la conception de l’EPR™. L’EPR™ d’AREVA est ainsi le seul réacteur de 3^ème génération à obtenir cette certification au Royaume-Uni. Après que le site de Hinkley Point eut récemment reçu l’autorisation d’accueillir l’EPR™, la certification du réacteur était la dernière étape réglementaire à passer avant qu’il ne puisse être construit au Royaume-Uni. EDF Energy prévoit de construire deux réacteurs EPR™ à Hinkley Point et devrait confirmer son investissement dès que possible.

Après une analyse qui aura duré quatre ans, le bureau de régulation nucléaire britannique (ONR - Office for Nuclear Regulation) et l’agence pour l’environnement (Environment Agency) vont émettre respectivement une confirmation d’acceptation de la conception et une déclaration d’acceptabilité de la conception pour l’EPR™. La procédure avait été retardée en raison d’un examen plus approfondi consécutif à l’accident de Fukushima. Le réacteur EPR™ avait réussi haut la main cet examen supplémentaire. L’EPR™ est ainsi le seul et unique réacteur de 3ème génération à être certifié dans 4 pays (France, Finlande, Chine, Royaume-Uni).

Pour anticiper la construction des réacteurs EPR™ à Hinkley Point, AREVA a annoncé hier à Londres avoir d’ores et déjà signé des protocoles d’accord avec 25 entreprises basées au Royaume-Uni pour la fourniture de composants et de services. Au total, ce sont déjà 50 entreprises basées au Royaume-Uni qui sont identifiées comme ayant la capacité potentielle de couvrir le besoin. Le marché pourrait s’élever à 400 millions de livres sterling (environ 496 millions d’euros) pour l’industrie britannique.

Luc Oursel, Président du directoire d’AREVA, a déclaré : « Je me réjouis de la décision des autorités de régulation nucléaire britanniques de valider la conception de notre réacteur. C’est une nouvelle preuve de sa performance en termes de sûreté et en termes opérationnels. AREVA va soutenir l’industrie nucléaire britannique en s’associant aux entreprises basées au Royaume-Uni. Le réacteur EPR™ est le seul réacteur de 3^ème génération en construction dans trois pays et maintenant certifié dans quatre. Il creuse clairement l’écart avec ses concurrents. »