140 kilogrammes de plutonium d’origine militaire en provenance de Charleston (Etats-Unis) sont arrivés à l’usine Cogema de La Hague aujourd’hui à 12h00 via le port de Cherbourg, au terme d’un transport maritime à bord du Pacific Pintail, navire britannique spécialement conçu pour le transport de matières nucléaires.
A l’usine Cogema de La Hague, les emballages seront transférés d’un container de transport maritime vers un container routier pour être ultérieurement envoyé vers l’établissement Cogema de Cadarache (Bouches-du-Rhône).
Cette opération entre dans le cadre d’un programme de non-prolifération mis en place par le Department Of Energy américain (DOE) et la Fédération de Russie, qui vise à éliminer des stocks de plutonium américain excédentaires issus de la Guerre froide, en les utilisant comme combustibles civils dans des centrales nucléaires. La validation aux Etats-Unis de ce programme nécessite la fabrication préalable en France, dans un atelier de l’établissement COGEMA Cadarache et à MELOX, de quatre assemblages de combustible MOX (Mélange d’Oxydes d’uranium et de plutonium).
L’oxyde de plutonium nécessaire à la réalisation de ces 4 assemblages est
transporté dans des emballages hautement sécurisés, conçus selon les normes de l’Agence Internationale de l’Energie Atomique. Son transport s’effectue dans des conditions de sûreté et de sécurité optimales.
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