Olkiluoto 3 : installation réussie des 4 générateurs de vapeur de l’EPR™

La construction par AREVA de la centrale EPR™ d’Olkiluoto 3 (OL3), en Finlande, vient de franchir une nouvelle étape importante avec l’installation réussie des 4 générateurs de vapeur dans le bâtiment réacteur.

Conduites entre mi-novembre 2010 et le 31 janvier 2011, ces opérations de manutention délicate ont consisté en l’installation de 4 pièces de 550 tonnes chacune mesurant 5,2 mètres de diamètre pour 25 mètres de longueur.

D’abord hissée à 19,5 mètres de hauteur dans le bâtiment combustible, chaque pièce a ensuite été introduite à l’horizontale dans le bâtiment réacteur avant d’être levée puis progressivement positionnée dans son emplacement final. Pour chaque générateur, ces opérations ont nécessité 3 jours de manutention et mobilisé 40 personnes.

Ces générateurs de vapeur, pièces stratégiques dans le fonctionnement des réacteurs, ont été fabriqués à l’usine AREVA de Chalon St-Marcel. Ils assurent le transfert de la chaleur de l’eau du circuit primaire à l’eau du circuit secondaire par l’intermédiaire d’un faisceau de 6000 tubes en U, représentant une surface de 8 000 m² et une longueur de tubes de 140 kilomètres. L’eau est transformée en vapeur qui entraîne ensuite une turbine couplée à un alternateur produisant de l’électricité.

Après la pose de la cuve en juin 2010  puis celle du pressuriseur début novembre, la réalisation de la séquence complète d’installation des 4 générateurs de vapeur constitue une réelle prouesse technique.

« L’installation des générateurs de vapeur est un  travail remarquable effectué par les équipes en charge de la mise en place du premier circuit primaire d’un réacteur EPR™. Elle marque la fin d’une étape décisive et procure à AREVA une expérience inégalée sur le marché des réacteurs de nouvelle génération 3+», a déclaré Jean-Pierre Mouroux, Directeur Général du projet OL3.

L’installation complète du circuit primaire, avec notamment la pose et le raccordement des pompes primaires, s’achèvera au printemps. Plus de 4 000 personnes de 55 nationalités travaillent actuellement sur le site d’Olkiluoto 3.