AREVA et KEPCO signent leur partenariat dans le développement de la mine d’Imouraren et prévoient d’élargir leur coopération

Anne Lauvergeon, Présidente du Directoire d’AREVA, et Sang Soo Kim, Président de KEPCO (Korea Electric Power Corporation), ont signé ce jour à Paris l’accord entérinant l’entrée du groupe coréen dans la mine d’Imouraren, au Niger.

Cet accord fait suite à celui déjà noué entre le groupe coréen et AREVA sur l’usine d’enrichissement Georges Besse 2 et confirme la volonté de collaboration des deux groupes dans l’amont du cycle.

Aux termes de l’accord, KEPCO entre de manière indirecte à hauteur de 10 % dans la société d’exploitation Imouraren SA - détenue conjointement par AREVA et l’Etat du Niger. KEPCO pourra enlever 10 % de la production de la mine sur sa durée de vie pour l’alimentation exclusive des réacteurs coréens. L’entrée de KEPCO dans ce projet industriel majeur apporte un soutien significatif aux partenaires déjà investis dans le développement de la mine d’Imouraren.

Situé au nord du Niger, à 80 kilomètres au sud d’Arlit, le gisement d’Imouraren est aujourd’hui considéré comme l’un des principaux gisements d’uranium au monde. L’exploitation de la mine démarrera en 2013 avec une capacité de production de 5 000 tonnes d’uranium par an. Elle sera conduite par la société « Imouraren SA »  et s’échelonnera sur une durée de plus de 30 ans.

AREVA et KEPCO ont également discuté des possibilités d’élargir leur coopération aux activités de conversion d’uranium, d’enrichissement et de recyclage des combustibles usés.